Samstag 30.12. Phnom Penh

🦄 Ponypapers

Es ist ja Adrians zweiter Besuch in dieser Stadt und nachdem ihm sein Stalker-Tuktuk-Fahrer (A. kam gar nicht mehr aus dem Hostel, ohne dass sein Tuktuk-Fahrer für ihn bereit stand, ob er wollte oder nicht) praktisch alle Sehenswürdigkeiten der Stadt gezeigt hat, kennt er sich bestens aus & kann daher das kulturelle Erbe gemäß seiner Bedeutsamkeit ranken und mir das Wichtigste zuerst zeigen. Zuerst also die Killing Fields, morgen das Genozidmuseum. Es könnte ja auch etwas, oder sagen wir zumindest ein kleines bisschen, heiterer sein, aber gut, gut, das Wichtigste zuerst. Also fahren wir zu den Killing Fields mit dem Motorroller (ich hinten drauf), wir beide in T-Shirts (wie dumm), und ich denke, unser Killing Field werden wir schon finden. Obwohl nicht vollkommen ahnungslos, ist es dann mit dem Humor aber erstmal vorbei. –

Die Völkermorde anderer Herren Länder, vor allem entfernterer, befinden sich ja häufig in einem vagen Randbereich des Halbwissens unter “ferner liefen”. Überhaupt scheint es eine gewisse Tendenz zu geben, dass Gräueltaten als Taten und Geschehnis sich nicht nur der Möglichkeit der Vergegenwärtigung entziehen, sondern dass das Bewusstsein mit seinem Hang zum träg Behaglichen sowieso scheut, was unangenehme Gefühle hervorrufen könnte. “Schon wieder eine Reportage über einen nicht aufgearbeiteten Genozid? Schalt mal weiter, vielleicht kommt woanders ein netter Spielfilm.” Klar, etwas veraltet für die Netflix-Generation, die ihr Selbstbild nicht einmal durch den Akt des Umschaltens trüben muss. Da Daten und Fakten auch noch ungern im Gedächtnis verweilen, seien hier die Groben zusammengefasst:

1975 siegte Pol Pot mit seinen kommunistischen Truppen und nahm die Hauptstadt Phnom Penh ein. Kambodscha befand sich damals im Bürgerkrieg. Bauern waren zuvor aufgrund von Hungersnöten in die Städte geflohen, die ihnen nichts boten. Die vorherige Regierung war hart gegen sie vorgegangen. Die USA hatten zahlreiche Bomben über Kambodscha abgeschmissen (mehr als über Europa im zweiten Weltkrieg), um Versorgungslinien der Kommunisten in Vietnam abzuschneiden.

Pol Pot war Sohn reicher Bauern, er bekam sogar die Möglichkeit zu studieren und ein Stipendium für technische Studien in Frankreich, allerdings bestand er nicht die Abschlussprüfung. Aber vielleicht interessierte ihn das Studium auch nicht mehr groß. Andererseits ist dieser spätere Hass auf „das Intellektuelle“ schon bemerkenswert. Er war schon als 18-Jähriger mit demokratischen politischen Ideen in Berührung gekommen, nun auch mit kommunistischen. Bekanntschaften wurden geschlossen, Verbindungen geknüpft. So begann sein Werdegang vom Studienstipendiaten über seine Rückkehr nach Kambodscha und seine Lehrtätigkeit bis hin zu seinem Aufstieg zum “Bruder Nummer Eins” der Angka. 

Die Angka, so nannten sich die Revolutionstruppen um Pot und die spätere Regierung selbst. Die Angka, was so viel heißt wie “die Organisation”, war überall präsent. Die Führungspersonen blieben weitgehend geheim, die Bevölkerung erfuhr zu großen Teilen erst nach dem Ende der Herrschaft, dass sie von jemandem namens Pol Pott regiert worden waren. Die Angka werden in Quellen zumeist als Rote Khmer bezeichnet. Diese umfassen aber auch andere kommunistische Truppen (vom damaligen Prinzen wurden alle linksgerichteten Bewegungen in Kambodscha so genannt), die zum Teil mit P. Pot zusammen arbeiteten, fusionierten oder auch später ausgemerzt wurden.

1975 war P. Pott mit seinen Angka an der Macht. Sie vertrieben zunächst die Bevölkerung aus den Städten – Phnom Penh wurde eine Geisterstadt. Auf dem Land musste die Stadtbevölkerung Zwangsarbeit auf den Feldern leisten. Tausende starben bereits bei den Zügen nach draußen (wer stehenblieb wurde niedergeschlagen) oder in Folge von Entkräftung und Krankheit. 

Die Angka töteten ihre “Feinde”: Intellektuelle, d.h. Professoren, Ärzte, Lehrer oder wer überhaupt eine Brille trug, denn die “neuen Menschen” waren verderbt durch den Imperialismus. Buddhisten wurden umgebracht, Religion wurde verboten. Die vietnamesische Bevölkerung, die Cham (muslimische Bevölkerung) und einige andere ethnische Minderheiten und Bergvölker wurden ausgemerzt. Aufgrund der spezifischen Vernichtung bestimmter “Ethnien” wird das systematische Morden als Genozid eingeordnet und darüber hinaus auch als Autogenozid, da es sich massenhaft auf die eigene ethnische Bevölkerung der Khmer erstreckte. 

Die Bauern jedenfalls sollten der unverdorbene Urgrund der neuen Ära werden, und es waren die jungen, analphabetischen Landwirte oft unter 20 Jahren, unter denen Pol Pot seine Folterknechte und Mörder rekrutierte. 

Geld wurde innerhalb des Staates abgeschafft, der Reis sollte das geniale, absolute Exportgut werden. Historiker prägten später das Wort “Steinzeitkommunismus für diese Ära. Tempel wurden verwüstet und zerlegt, die Industrie des Landes lahmgelegt, Fabriken und Maschinen zerstört, Schulen geschlossen. Ein wirtschaftlicher, idealistischer und bildungstechnischer Wahnsinn, ein Geist der Destruktion, wie er sich kaum vorstellen lässt, warf das Land binnen Monate um Jahrzehnte technologischer Entwicklung zurück. 

Überall witterte man Feinde. Hatte man angeblich einen gefunden, wurde seine ganze Familie nach Möglichkeit ausgelöscht – das Unkraut sollte mit der Wurzel vernichtet werden.

In den Folterräumen wie denen des S-21 erzwang man sich Geständnisse und fand stets neue Feinde. Unweigerlich fühlt man sich an die Inquisition und die Hexenprozesse der Neuzeit in Europa erinnert. Immer mehr Genossen wurden zu Verrätern deklariert, die Stelle des Folterknechts konnte schnell zur neuen und letzten Rolle des Insassen wechseln.

Der Kader war dermaßen paranoid, dass er auch nicht vor der Selbstdezimierung halt machte, so dass am Ende die Hälfte der eigenen Leute als Feinde eliminiert worden waren.

Die Angka waren bis Anfang 1979 an der Macht, dann wurden sie von vietnamesischen Truppen besiegt, die eine Regierung einsetzten und noch längere Zeit mit einem Guerillakrieg beschäftigt waren, während Länder wie Großbritannien, Deutschland, Australien, die USA, vor allem aber Thailand und Malaysien die “roten Khmer” als legitime Regierung anerkannten. Nicht zuletzt befürchteten sie die wirtschaftliche Vorherrschaft Vietnams. Trotz des Völkermordes saßen die roten Khmer bis 1993 im UN-Rat. Als Kambodscha 1979 von einer Malariaepidemie heimgesucht wurde, schaute die UN untätig zu.

Bis 1979 hatte Pol Pott von einer Gesamtbevölkerung von 7 bis 8 Millionen Einwohnern 2.000.000 umgebracht, durch Mord oder durch Zwangsarbeit bzw. deren Folgen. Diese Zahl ist ein Schätzwert, der je nach Quelle von 1.500.000 – 3.000.000 reicht.

Das Killing Field: Choeung Ek

Was also die Killing Fields sind, kann man sich bereits vorstellen. Es wurden über 300 Killing Fields gefunden. Eines der größten befindet sich direkt bei Phnom Penh, 13 km von der Innenstadt entfernt. Aus einem der berüchtigsten und tödlichsten Gefängnisse (nur 12 Überlebende sind bekannt), dem S-21, ging es für die gefolterten Menschen zu ihrer Hinrichtungsstätte, nachdem der Platz im Foltergefängnis für die Toten zu knapp geworden war. In Bussen in der Nacht wurden sie hintransportiert, Augen verbunden, Hände geknebelt. Weil ihre Zahl bald so groß war, dass man nicht mehr alle an einem Tag hinrichten konnte, baute man noch ein Gefängnis nebendran. In der Nacht wurden Neonscheinwerfer angeschaltet, die Menschen wurden zu den Gruben geführt, wo sie sich hinknien mussten. Propagandamusik ertönte aus den Lautsprechern, um die Angst- und Todesschreie der Menschen zu übertönen.

Weil Geschosse laut sind und weil man Kugeln sparen wollte, erschlug oder erstach man die Menschen mit demjenigen, was man zur Hand hatte: Bambuslatten, Bajonette, Äxte. Auf der Liste wurde ein Haken gemacht, die Kehle durchgeschnitten, Gift in die Grube geworfen. Das Killing Field von Phnom Penh ist so groß wie ein kleiner Park. Es wurden schätzungsweise 20.000 Menschen dort getötet. In einer der Gruben fand man mehr als 400 Skelette. Die Schädel & Knochen hat man zu einem großen Teil geborgen (5000 Schädel, Leichenteile von über 8000 Menschen), auch wenn es vermutlich weitere Gräber gibt, die unter dem angrenzenden See liegen. Die menschlichen Überreste werden in einer Gedenkstupa aufbewahrt. Durch eine Glasscheibe kann man die untersten Schädelreihen betrachten. Aber ab & zu und nach Regengüssen tauchen noch Knochen aus der Erde auf. Man hat entschieden, die restlichen Leichenteile in den Killing Fields ruhen zu lassen. 

Entlang des Rundwegs mit seinen Hebungen und Senkungen, den nun fast gelehrten Gruben, stehen schattenspendende Bäume. Es könnte wie ein freundlicher Park wirken. Einen von den Bäumen nennt man den Killing Tree, an diesem hat man die Frauen von ihren Kleinkindern und Säuglingen getrennt. Den Frauen wurden die Klamotten weggerissen, dann hat man sie ermordet. Die Säuglinge fasste man an den Füßen und zertrümmerte sie am Baum. Anschließend warf man sie in die Grube. Als man das Killing Field entdeckte, war noch getrocknetes Blut an der Rinde. Heute hängen am Killing Tree kleine bunte Armbänder zum Gedenken für die Kinder und Säuglinge, die hier gestorben sind. 

🐾 Panthapapers

Wir leihen uns ein Moped und fahren hinaus zu den “Killing Fields”, einem der größten Mordanlagen der Khmer Rouge, wo man in den späten 70ern die inneren Feinde des Regimes exekutierte. So notorisch effizient wie wir Deutschen hat man das allerdings nicht hinbekommen, es fehlte die Chemie, die Technokratie, auch ein wenig die moderne Ideologie.

Ein stinkender Generator polterte laut vor sich hin, um die nächtlichen Gewaltszenen mit grellem Scheinwerferlicht zu beleuchten, und schräge Revolutionslieder plärrten aus Lautsprechern in den Bäumen, während man mühsam Nacken um Nacken mit alten Feldspaten brach, Kehlen mit scharfer Rinde aufschlitzte und Kinderköpfe mit viel Schwung an Baumstämmen zertrümmerte. Eine Menge Handarbeit also und Steinzeit verglichen mit dem, was die lieben Vorväter und -mütter in unserem sel’gen Heimatland “zuwege” brachten. Aber ich fürchte, der Teufel ist mit allen Mitteln einverstanden und hat auch hier prächtige Feste gefeiert und tolldreistem Horror und Wahnsinn mit triefendem Lachen das Geleit gegeben. Wie gut, hier wieder weggehen zu dürfen.